Essais libres : Storm Grand Prix découvre le Mugello
Pour ses grands débuts en Championnat GT Italien, Storm Grand Prix a dû composer avec les réalités d’un plateau XXL : plus de 50 voitures au départ ne permettant pas à toutes les équipes de disposer d’un stand, l’écurie a partagé la structure de Mega Motorsport, une équipe amie, au sein du paddock.
Cette première course officielle de Storm Grand Prix en tant qu’écurie marquait aussi une découverte à plusieurs niveaux. Celle du Mugello d’abord, tracé magnifique que l’équipe abordait pour la première fois. Michael Desamele y avait déjà roulé à deux reprises et devait retrouver ses repères, tandis que Sacha Maguet découvrait totalement le circuit. Autre inconnue : la catégorie GTC2 AM, dans laquelle Storm Grand Prix courait pour la première fois, avec un pneumatique Pirelli inédit pour l’équipe, imposant d’adapter rapidement le setup de la voiture.
Michael Desamele prenait le volant pour la première séance, longue de 45 minutes. Après quelques tours pour reprendre ses marques, il laissait la place à Sacha Maguet afin que celui-ci découvre à son tour la piste. La consigne était claire : prendre son temps et éviter la moindre erreur pour ne pas perdre de précieuses minutes sur cette première session de mise en jambes.
Lors des EL2, Michael reprenait le volant pour jauger sa vitesse et signait un chrono de 1’57″570, un bon point de départ. Sacha lui succédait, pneus neufs, pour continuer à prendre ses repères avec la voiture et le tracé et réalisait un chrono de 1’54″030, le plaçant parmi les meilleurs temps de la catégorie. Une performance d’autant plus remarquable qu’elle intervenait après seulement une poignée de tours, alors qu’il découvrait simultanément la piste et la voiture un exercice loin d’être simple en seulement 16 tours.
Une première journée sans accroc, qui donnait à l’équipe de bons espoirs pour les qualifications, prévues sous la forme de deux séances de 15 minutes une pour chacune des deux courses du week-end, chacune disputée sur 50 minutes + 1 tour avec un changement de pilote obligatoire entre la 21ᵉ et la 31ᵉ minute.
Qualifications : Michael Desamele pose les bases
Pour les qualifications, l’histoire était différente. Le setup de la voiture était désormais au point, et les pilotes commençaient à sentir ce tracé du Mugello. La première séance de 15 minutes était réalisée par Michael Desamele, qui prenait ses marques dans ce championnat relevé qu’est le GT Cup Italien.
Toute la difficulté consistait à trouver un tour dégagé : avec plus de 50 voitures sur la piste, il n’est jamais facile de se faire suffisamment d’espace pour boucler un chrono sans être gêné. À cela s’ajoutait l’exigence du pneu Pirelli, dont l’adhérence maximale ne se libère que sur les trois premiers tours. Mettre tous ces éléments bout à bout n’a rien d’un exercice simple. Exploiter pleinement le potentiel du pneu, dénicher un tour propre, gérer la pression de réaliser ce chrono en seulement 15 minutes. Une part de réussite entre également en jeu mais surtout, la nécessité de ne commettre aucune erreur, une sortie de piste de Michael pouvant réduire à néant la qualification de Sacha, programmée juste après la sienne.
Michael s’en sortait en chef, parvenant à trouver du champ libre pour poser son chrono. Il réalisait un temps de 1’56″624, le plaçant 5e de la catégorie. La pole position revenait à la Ferrari 488 Challenge, en 1’52″318. Difficile de rivaliser avec les concurrents italiens, rompus à ce circuit et à ce pneumatique mais Michael effectuait le travail nécessaire, conscient que la course à venir serait longue et pleine d’imprévus.
Deuxième qualification : Sacha Maguet frappe un grand coup
Pour cette deuxième séance, comme Michael avant lui, Sacha devait trouver un tour propre et exploiter le pneu dans sa fenêtre d’efficacité optimale. Un exercice loin d’être simple, sachant qu’il n’avait bouclé que 16 tours en essais libres et n’avait plus couru en compétition depuis plusieurs années. Gérer le stress, le trafic et la découverte d’une nouvelle voiture en même temps. Voilà ce qui pesait sur les épaules du pilote.
Sacha entamait la séance, mais au moment où il s’apprêtait à lancer son chrono, un drapeau rouge provoqué par un accrochage interrompait la qualification. Comme tous les autres concurrents, Sacha devait regagner les stands. Après plusieurs minutes d’attente, il ne restait plus que 7 minutes pour trouver un espace et poser un temps, alors que le grip maximal du pneu n’était plus disponible.
Mais au tout dernier tour de la séance, Sacha réussissait à boucler un chrono en 1’52″992, le plaçant 2e de la catégorie. La pole revenait à Mega Motorsport l’équipe avec qui Storm Grand Prix partage sa structure au paddock en 1’52″358. Un chrono incroyable de la part de Sacha, qui démontrait tout son talent au volant de la 992 Cup.
À propos de Storm Grand Prix
Imaginé par Grégory Lécaudé et Ulric Amado à l’issue de la saison 2025 de l’Ultimate Cup Series European, Storm Grand Prix est une écurie de GT née de l’expérience acquise chez Vintage Motor Sport et les année d’experience en compétitions de Ulric. Engagée dans le motorsport de haut niveau, elle accompagne Gentleman driver, jeunes pilotes et partenaires dans une démarche d’excellence, de progression et de compétitivité.
